就中国文学来讲，没有翻译，世界文学的版图就难以完善。回顾这几年在当代文学方面几件引起新闻轰动的海外获奖事件：一是前面所提到的， 2012年12月莫言获得诺贝尔文学奖，实现中国本土作家诺贝尔文学奖“零的突破” 。二是2015年8月刘慈欣“三部曲”科幻小说《三体》的第一部（英文版）获得第73届雨果奖最佳长篇小说奖。三是2016年4月在第53届意大利博洛尼亚国际童书展上，曹文轩也作为中国第一人获得了“国际安徒生奖” 。“国际安徒生奖”有“小诺贝尔奖”之称，曹文轩的获奖同样极大地激起了国人的民族情感。
这几位作家的获奖，是多方面因素造成的，其中作品的翻译和国外汉学家的努力，是功不可没的。上世纪90年代，瑞典文学院就扶持汉学家，将中国当代新锐作家的作品翻译成瑞典文。莫言获得诺贝尔文学奖，与葛浩文、陈安娜等一批善于“拳打脚踢”的外籍翻译家的努力息息相关。瑞典的陈安娜翻译过莫言的《红高粱》 、余华的《活着》 、苏童的《妻妾成群》 、韩少功的《马桥词典》等20余部小说作品。美国的葛浩文则翻译了包括莫言在内的30余位中文作家的60余部作品。借助葛浩文的翻译，姜戎的《狼图腾》 、苏童的《河岸》 、毕飞宇的《玉米》等先后获得了英仕曼亚洲文学奖。虽然海外获奖并非衡量文学水平的唯一标尺，把作品在海外获奖作为最高的追求更不可取，但是，海外获奖对于中国文学作品的对外传播却产生了实实在在的推动力。据了解，获诺贝尔文学奖前莫言的作品主要传播范围为美国、加拿大、澳大利亚等英语国家和地区，获奖后其作品在中东欧一些小语种国家和地区产生了较为广泛的影响。
中国并不缺少具有国际水准的文学家、艺术家，中国的文学也不缺乏与获诺贝尔文学奖作品相媲美的作品文本，而获得诺贝尔文学奖却如此艰难，其原因不能简单地全部归之于文化、意识形态的差异以及西方的偏见，我认为，关键因素之一是在于作品对外翻译的稀缺。专业翻译人员严重紧缺，资深的翻译家尤为匮乏，中国作家和作品在海外鲜为人知，很多作家的作品因未被翻译而难以走向世界。作家刘慈欣针对《三体》的获奖，多次重复说起这么一句话：这个奖是我和翻译刘宇昆两个人共同获得的。这说明，“翻译”在《三体》走向国际文坛领奖台的那一刻是多么的重要。曹文轩的作品为什么会获奖？中国少年儿童新闻出版总社社长李学谦说：“如果作家的作品没有翻译到国外去，读者很少，则获奖的可能性和机会就小很多。 ”据他透露，累计下来，国内各出版社从国家新闻出版广电总局获得的曹文轩作品的翻译资金共计430多万元。获得资助之后，各社就有实力去请最好的翻译来翻译曹文轩的作品。现在，曹文轩的作品实现了英文、法文、德文、意大利文、日文、韩文、希伯来语等14种语言文字的出版，版权输出到50多个国家。这应是曹文轩作品获奖的一个重要基础和外在因素。
可以这么说，做好当代文艺精品的外文翻译，准确、客观、自信地向异域介绍、推广具有中国特色、中国风格、中国气派的中国作品，充分地、恰到好处地传递中国声音、表达中国精神，是当代中国文艺走向国际文化舞台的重要手段和关键环节。
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